Cuma Butuh 22 Menit, Mikel Arteta Tahu Arsenal Sudah Tepat Datangkan Hibrida Nesta dan Maldini

Arsenal melakoni laga pertama di Liga Champions 2024-2025 dengan melawan Atalanta. Dalam pertandingan kali ini, Arsenal bertindak sebagai tim tamu dengan bertandang ke markas Atalanta di Gewiss Stadium pada Kamis (19/9/2024) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB. Meski bertindak sebagai tim tamu, The Gunners mampu mengimbangi permainan La Dea. Namun, Arsenal pada akhirnya gagal membawa poin penuh karena hanya bermain imbang tanpa gol. Mereka bisa saja tertinggal dan kalah jika tidak berterima kasih kepada penjaga gawang utamanya, David Raya. David Raya patut menjadi pahlawan bagi Arsenal di balik hasil seri kontra Atalanta.

Momennya hadir pada menit ke-51 saat wasit menunjuk titik putih. Secara heroik, Raya mampu menggagalkan peluang dari Mateo Retegui secara bersamaan. Pertama Raya mampu membaca bola hasil sepakan penalti dari Retegui. Ia kemudian sukses menepis tandukan penyerang Atalanta itu segera dari hasil bola muntah tendangan penaltinya dengan refleks yang luar biasa. Namun, tidak hanya sosok kiper asal Spanyol itu yang mendapat pujian, tetapi juga Riccardo Calafiori. Calafiori tidak bermain sebagai starter dalam pertandingan tersebut. Ia baru masuk pada menit ke-73 untuk menggantikan Jurrien Timber. Calafiori pun bermain sebagai bek kiri dan hanya bermain selama total 22 menit. Meski hanya bermain selama 22 menit, bek yang dijuluki sebagai hibrida Alessandro Nesta dan Paolo Maldini itu tetap mendapat pujian dari Mikel Arteta. Arteta mengaku akhirnya tahu mengapa Arsenal mendatangkan Calafiori musim panas lalu. Menurut pelatih asal Spanyol itu, Calafiori memiliki karakter dan kemampuan bermain yang hebat. "Inilah alasan mengapa kami merekrutnya," ucap Arteta. "Calafiori memiliki banyak karakter dan dalam pertandingan-pertandingan seperti ini, secara khusus, ia mampu mengambil posisi-posisi tertentu yang menyulitkan lawan untuk mendapatkan titik referensi." "Ini merupakan pekan yang sulit baginya, ketika ia mengalami cedera saat menjalani laga internasional, saya rasa ia tampil dengan sangat baik," lanjutnya. Seperti yang dilansir dari NAGA333 dari atlanticpapercatalog.com. Setelah melawan Atalanta, Arsenal akan kembali bertemu dengan lawan berat, yaitu Manchester City. Arsenal akan bertamu ke Etihad Stadium untuk melawan Manchester City pada matchweek 5 Liga Inggris 2024-2025, Minggu (22/9/2024) waktu setempat atau pukul 22.30 WIB.